A. 中元節為什麼要放水燈中元節放河燈的來歷
在中元節放水燈是中國傳統習俗之一，這一習俗有著深遠的歷史和文化內涵。水燈，又稱河燈，通常由紙質底座和燭光構成，置於江河湖海中隨波漂流。每年農歷七月十五，也就是盂蘭盆會的中元節之夜，人們將河燈放入水中，以此祈求平安和吉祥。這一活動不僅在這一天舉行，實際上從農歷六月到中秋節，都可以看到人們放河燈的身影。
在中元節夜晚，平靜的水面上漂浮著各式各樣的河燈，燈光映照在水面上，讓人幾乎分辨不出是天上的星星還是江中的河燈。關於放河燈的起源，有一個流傳廣泛的傳說，它起源於印度。佛教徒在每年七月十五日舉行孟蘭盆會，通過放河燈來追憶祖先，超度亡靈。
閩南人和台灣人有一個特別的習俗，在中元節祭拜時，會在各個水域放流燈火，以此迎接亡魂，為他們照亮道路，並邀請他們一同享用香火，這被稱為「水燈」。這些水燈通常是紙糊的宮殿形狀，中間放有蠟油點亮的燈，內部還附有彩色三角形紙旗，稱為「普渡旗」。旗上用毛筆書寫著「慶贊中元」、「廣施盂蘭」、「敬奉陰光」、「冥輝普照」等祝福語，並寫上施主的名字，以便亡魂知曉是誰在供奉他們。人們相信，河燈漂得越遠，施主得到的庇佑就越大。
歷史上，東北地區放河燈最為盛行的地方是吉林市。自順治十八年（1661年）清政府在吉林建立水師營，即船廠以來，由於技術限制，造船過程中常有傷亡，這導致人心不穩。為了安撫和籠絡人心，船廠的負責人在每年的中元節，即七月十五日，邀請僧人在江邊舉行法事，為死者超度。從此，每年中元節，家中有故去親人的家庭都會到江邊放河燈。河燈上寫著逝者的名字，點上蠟燭，隨波漂流，以此表達思念之情，並希望親人的靈魂能保佑生者平安。
放河燈的習俗逐漸被人們賦予更多意義。如果七月十五日莊稼長勢良好，農民們會認為這是天地賜予的恩惠，因此會舉行祭祀活動，其中包括放河燈，以期獲得更好的收成。
B. 中元節為什麼要放水燈中元節放河燈的來歷
水燈又名河燈，也叫「荷花燈」，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，紙質木座。人們在中元夜將河燈放在江河湖海之中，任其漂泛。作為中國人民一項古老的習俗，每年七月十五日「盂蘭盆會」的中元節，老百姓都要在河中放燈以求平安和吉祥。而實際上從農歷六月開始，一直到中秋節期間，人們都愛放河燈。
每年農歷七月十五夜晚，平緩的江面會漂起千姿百態的河燈，它們沿流而下，光映粼流，幾乎讓人分不清哪是天上的星星，哪是江里的河燈。相傳，放河燈起源於印度。在佛祖釋迦牟尼的故鄉，佛教信徒每於七月十五舉行孟蘭盆會，放河燈追祭祖先、超度亡靈。
閩南人、台灣人習俗，中元節祭拜時，會在各水域先放流燈火，迎接到來的亡魂，幫亡魂照路，邀來同享香火，號稱「水燈」。多是以紙糊如宮殿形，中有蠟油點火，內有一置彩色三角形紙旗，號稱「普渡旗」，該旗以毛筆寫上「慶贊中元」、「廣施盂蘭」、「敬奉陰光」、「冥輝普照」等「中元敬語」字樣，並寫上自己的姓名，讓好兄弟(閩南語對亡魂的敬稱)知曉是哪家檀越所供奉，也有直接寫在燈上而不用旗者。俗謂水燈漂浮愈遠，該施主愈得庇佑。
東北歷史上河燈最盛的地方是吉林市。順治十八年(公元1661年)，清 *** 在這里建立水師營，古稱船廠。當時技術落後，撈木造船死傷的人很多，造成人心不穩。船廠老闆為收買、籠絡人心，在當年七月十五中元節這天，請僧人到江邊做法事，為死者超度。於是以後每年的中元節，家裡有故去親人的，就到江邊放河燈。燈上寫著死難者的名字，燈里點上蠟燭，隨波流去，表達思念之情同時，也希望親人的靈魂能幫助活人渡過難關……
放河燈的習俗已經被人們拓展，如果七月十五莊稼長勢喜人，農民們心裡就有底了，就覺得應祭祀一下天地，老人們就開始張羅：放點河燈吧，收成也許會更好。